季節便り・花の名所案内

隔週で季節の話題を提供します。次は3月上旬です

ひな祭りの季節です

Spot

桃の節句（もものせっく）
３月３日は『桃の節句』と言われますが、これは江戸幕府が定めた五節供のひとつです。正月の７日に食べる七種粥の『人日（じんじつ）』（１月７日の七種の節供）に続くの『上巳（じょうみ）』（３月３日の桃の節供）で、さらに『端午（たんご）』（５月５日の菖蒲の節供）、『七夕』（７月７日の七夕祭）、『重陽（ちょうよう）』（９月９日の菊の節供）で季節の変わり目を節日（せつにち）と呼んで大事にしてきました。現在では節句と書きますが、もとは節供と書き、「供」はおそなえする意味です。神と供に食べ、わざわいを祓う儀式でもありました。ですからお雛様にお供えするのは神格があるということです。

桃の節供は庶民に伝わり、中国から伝わったひなまつりとも一緒になり、女の子のまつりとして幸福と成長を願って賑やかな宴になりました。桃といっても陰暦なので陽暦の３月３日には桃の花は、まだ咲いてはいません。地方によっては昔の暦に合わせ１カ月遅れの４月３日に行われる土地もあります。
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春の言葉の意味

Word

春（はる）

「春」という言葉の語源を調べると、発育の「発る」や根がのび広がる様子の「張る」など、とくに植物の芽がふくらんで行く様子を表したものだといいます。気象学上では３月から５月まで春としていますが、天文学上では春分（３月21日）から夏至（６月21日）までが春。一般の暦では立春（２月４日）から立夏（５月６日）の前日までを春としています。英語の春は「スプリング」ですが、これは「とび立つ」「弾性」「バネ」などの意味で春だから啓蟄にカエルが土の中から飛び出てくる感じです。そこで、気象庁の生物季節観測によるとアマガエルの鳴き始める時期は、関東以西の太平洋沿岸で早く３月上旬から中旬。本州の内陸部で４月中旬～下旬、北海道では５月に入ってからです。意外と英語の語源と通ずるところがありそうです。人によって春の感じ方は違いますが、この季節は別れや出会いなどもあり、人によってさまざまな春を思う時期かもしれません。

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図鑑で知る花

Flower

「モモ」

３月３日のひな祭りを彩るモモの花。原産地は中国で、仙界の理想郷を桃源郷として憧れたように、不老長寿の霊木として信じられモモにまつわる伝説も多いです。日本でもモモの節句の起源は、古い年の邪気を流すためにモモの霊力を借りたものとする説があり『桃太郎』の話もモモの呪力に対する信仰に由来すると言われています。モモの花を鑑賞する園芸種は、花モモと呼ばれ江戸時代には２００種もあり改良が盛んな時期でした。開花の時期は、ソメイヨシノより10日ほど早く咲き始めますが、北に行くほどこの差は小さくなり、東北ではほとんど近い時期に咲きます。四国、九州では３月20日頃、東北、中部の山間では４月中旬から下旬になって咲き始めます。果実の収穫時期は、生産地の岡山、山梨では６月下旬から７月上旬頃になります。

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